经过改革开放以来20多年的努力，中国人民的生活在总体上实现了小康水平。这是一个举世瞩目的伟大成就，是中华民族发展史上的一个新的里程碑。在此基础上，江泽民同志在党的十六大报告中提出了全面建设小康社会的奋斗目标。党的十六大报告中提出："我们要在本世纪建设惠及十几亿人口的更高水平的小康社会，使经济更加发展、民主更加健全、科技更加进步、文化更加繁荣、社会更加和谐、人民生活更加殷实。"这就对全面建设小康社会的奋斗目标给予了明确的界定。所谓"全面"，从范围来讲是"惠及十几亿人口"，而不是部分人或部分地区；从内涵讲，不仅包括经济更加发展、人民生活更加殷实，而且还包括"民主更加健全、科技更加进步、文化更加繁荣、社会更加和谐。"这就是说，我们今后二十年要努力建设的小康社会，包括物质和精神两个方面。而这一切的实现，都离不开教育。"教育是发展科学和培养人才的基础，在现代化建设中具有先导性全局性的作用。"建国以来的五十多年，特别是改革开放以来的二十多年，我国教育事业的发展和取得的成就支撑了我们的改革开放、经济建设和社会的进步。在今后二十年中，我国的教育事业将会有一个更大、更快、更好的发展。一方面，教育的质量和普及水平是全面建设小康社会的一个重要内容和标志；另一方面，教育事业是发展科学技术和培养人才的基础，是发展经济、健全民主政治、繁荣文化、促进社会和谐和提高人民物质和文化生活的前提。因此，大力发展教育事业是全面建设小康社会的一个重要内容和不可缺少的条件。

　　坚持教育创新是新时期发展教育事业、建设现代文明和促进人的发展的一个至关重要的课题。接受教育是人实现自身全面发展的一个前提条件。人的全面发展即人的智慧潜力的充分发掘和发展，是决定和影响一个人的生存质量，与他人、社会、自然和谐相处的重要条件。人类几千年的文明史，以及现代教育制度的形成和发展，为今天的教育提供了丰富和宝贵的经验，是当今世界改革和发展教育的基础。我们应该珍视和继承这些优良的传统，这是毫无疑义的。但是，人类社会自上个世纪以来，进入了一个高速发展和巨大变革的时期。进入21世纪以后，这种高速发展和巨大变革的趋势更加深刻地影响着人类社会生活的各个方面。托夫勒说："变革，就是未来入侵我们生活的征程。"为了面向未来，适应变革，我们既要继承优良的传统，同时，也要坚持不断地改革和创新。坚持教育创新是教育"面向现代化、面向世界、面向未来"的正确方向。

　　教育创新，包含教育思想、教育体制、教育内容、教育方法和教育手段等各个方面的创新。这是一项十分艰巨，并且需要不断实践、尝试和探索的工程。坚持教育创新要注意以下几点。
首先，坚持教育创新就是要大胆解放思想、敢为人先，大胆探索和大胆实践。创新无禁区，任何有目的、有计划的实践和探索，不论其成功与失败，都是有价值的。一般来说，创新绝不可能万无一失。凡属创新都有两种可能，一是成功，一是失败。成功固然是我们企望的最佳结果，但失败也是一种宝贵的财富，可以使后来者吸取教训。凡真正的创新都是在多次失败的基础上取得的成功。坚持创新还要充分吸收我国和西方文化中的优良传统和西方前沿的教育科技成果。世界发展到今天，人类共同面临的问题越来越多，教育的发展也是如此。在我们教育创新中，我们一定要放眼世界，要"两脚踏中西文化"（瞿葆奎先生语），学习一切于我们有利的东西。这样，我们的教育创新才有可能跨入世界的前列。

　　其次，坚持教育创新，切忌"一刀切"。要坚持理论的多元化，实践和模式的多样性。对于好的经验和成果可以倡导、宣传、推广，但切忌用一种创新成果、一种创新模式来统一我们的教育事业和办学行为。我国幅员广大，地区的差异性，即个性是永远存在的，人的个体差异性也是如此。任何一种教育理论和模式都不可能适合所有地区和所有人。坚持邓小平同志的差异性发展理论，既是促进中国现代化建设取得成功，促进不同地区充分发展的正确方针，也是适应人的差异性，促进人的充分发展的正确途径。

　　其三，坚持教育创新，还应防止急功近利的思想。一种成功的教育观念和模式的确定，必须经过相当长周期的试验、改进才能不断完善和成熟起来。教育实验是不可能立竿见影的。要有坚持长期实践和探索的思想准备。在教育上，今天提出一种思想，明天建立一种模式，这只是一种儿戏，并非严肃的科学态度。但是，这种现象在我们的教育中却屡屡可见，这是对教育创新思想的误解和糟蹋。
教育需要创新，人的充分的发展需要教育的创新，经济和社会发展需要教育创新。我们要用教育创新的成果，促进教育事业的发展，全面提高人的综合素质，为全面建设小康社会而努力奋斗。